Ich habe Erfahrungen mit Sprachkursen in Japan an einer recht angesehenen privaten Universität und kann nur von abraten. Diese Kurse ignorieren 100 Jahre Spracherwerbstheorie und konzentrieren sich nur auf Grammatik - wo sie jedoch fragwürdige Erklärungen nutzen, die nicht viel mit Japanisch zu tun haben - während der eigentliche Spracherwerb so gut wie keine Rolle spielt. Stattdessen darfst du Übungsaufgaben lesen mit richtiges Wort in Lücken einsetzen und Kanji ohne Kontext lernen - zwei Dinge, die einem absolut nicht weiterhelfen.
Zuverlässig ist also die Sache. Was erwartest du? Sprachschulen sind teuer und ziehen dich in erster Instanz nur aus dem Umfeld raus, in dem jeder Japaner seine Muttersprache lernte. Sie konfrontieren dich nämlich nicht mit der natürlichen Anwendung der Sprache, sondern werfen dich in ein Klassenzimmer mit anderen Ausländern, wo dann ein spezifisches Lehrbuch den Unterricht dominiert.
Erfolgschancen? Frag dich bei Teilnehmern durch und was sie erreichen konnten. Die Realität ist, dass die meisten nach derartig teuren Sprachkursen immer nur sagen, dass sie Japanisch, wenn sie es irgendwie hören, nur Bruchstückhaft verstehen. Klar werden viele sagen "Ich hab mich da stark verbessert!" Diese Aussagen brechen dann aber meist zusammen, wenn sie ihr Japanisch an einfachen Werken demonstrieren müssen, die sich nicht auf sie einstellen können.
Der Grund wird auch recht schnell ersichtlich, wenn man sich nur die Beschreibungen ansieht. Bei GoGo Nihon etwa mal irgendeine Sprachschule rausgesucht:
"Starting from hiragana and katakana, you’ll learn the four basics of listening, speaking, writing, and reading. Achievement tests will be regularly administered so you’ll be able to clearly track your Japanese progress."
Beginner ... "Lerne zu sprechen und zu schreiben!" Das geht .... komplett gegen die Erkentnisse der Spracherwerbstheorie. Wo bekannt ist, dass man, um überhaupt mit derartigen Output beginnen zu können, erst einmal genug Erfahrung mit der Sprache sammeln muss - das bedeutet sie hören und lesen muss - bevor man das kopieren kann, um Output zu bilden. Derartige Tests hingegen sind recht nutzlos. Du machst einen Test bei exakt der Institution, die dir das Wissen beibrachte ... also auch sichergeht, dass nur drankommt, was du bereits gelernt hast. So funktioniert Sprachnutzung aber nicht. Diese Tests sind nur eine Selbstbestätigung der Kurse, zeigen dir aber nicht, wie gut du wirklich bist.
Jemand der sich den Kopf darüber zerbrach ist Dr J. Marvin Brown. Der einst selbst solche traditionellen Kurse anbot und sich immer wunderte, warum seine Schüler maximal gebrochene Sprachkentnisse vorwiesen. Bis er schließlich seine Kurse komplett umstellte und den Input fokussierte. Das Resultat: Plötzlich hatte er viel mehr Schüler, die die Sprache wirklich konnten.
Dennoch wird dieser Weg nur an seiner Schule in Thailand umgesetzt. Andere übernahmen das System trotz der Erfolge nie. Hier ein Video dazu:
https://www.youtube.com/watch?v=yW8M4Js4UBA
Auch Dinge wie Extensive Reading werden - obwohl bekannt ist, wie effektiv sie sind - im Regelfall nie im Klassenzimmer eingesetzt. Hier eine Untersuchung der Cambridge Universität dazu:
https://www.cambridge.org/elt/blog/wp-content/uploads/2018/01/Extensive-Reading-whitepaper_72dpi.pdf
Wenn es dir wirklich um das Lernen der Sprache geht, dann bist du außerhalb der etablierten Strukturen und Systeme besser dran.
Das zeigen auch entsprechende Selbstlerner. Etwa Jazzy, der innerhalb von 8/1/2 Monaten von 0 auf JLPT N1-Niveau kam (mit perfekter Punktzahl), indem er eine simple Methode nutzte: Immersion. Einfach Japanisch anhören und lesen und unbekanntes nachschlagen:
https://web.archive.org/web/20220128074822/https://www.reddit.com/r/LearnJapanese/comments/sedr0m/how_i_got_180180_on_n1_in_85_months/
Das ist der schnellste mir bekannte Fall. In der Zeit kommen andere - trotz Kursen - nichtmal auf den N5.
Ähnliche Erfahrungsberichte gibt es aber zuhauf. Zeiten für den N1 sind dabei meist 1 bis 2 Jahre. Aber selbst, wenn man langsamer ist, würde man zumindest auf N3 / N2 Niveau kommen in der Zeit. Immer noch schneller als Kurse und das ne ganze Ecke günstiger.