In einigen Bereichen waren sie das. Viel wurde erst später wieder entdeckt.
Vor den Römern bereits die Babylonier waren sehr weit Entwickelt, aber viel antikes wissen ist verloren gegangen als die Bücherei von Alexandria gebrannt hat. Bedenke dass es damals keine Kopierer gab, also viele wissenschaftliche und philosophische texte schlicht nur einmal auf der Welt existieren. Und in der Bücherei waren 300.000 - 700.000 Schriftstücke, alle verbrannt.
Aber, zum großen Teil haben auch die Sklaven einen hohen Lebensstandard ermöglicht.