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Jeder Mensch hat ja üblicherweise eine Vorstellung, was Längen, Flächen, Rauminhalte, Gewichte o.ä. sind, weil er es mit irgendwas vergleicht, was er meist aus seinem Alltag kennt. Kein Mensch kann an sich mit der Angabe "1 km" oder "1 Meile" grundsätzlich etwas anfangen, sondern es wird erst einigermaßen greifbar, wenn man es eben mit Entfernungen vergleicht, die man aus dem Alltag kennt. Deshalb kannst du dir unter "10 km", "100 km", "1000 km" o.ä. was vorstellen, weil du Vergleiche hast, welche Städte o.ä. zum Beispiel soweit von dir entfernt liegen. 30 cm kann man sich gut an einem Lineal aus der Schule vorstellen, 1,80 m aufgrund der durchschnittlichen Größe einer Person usw.
Unter "10 Litern" könntest du dir wohl relativ wenig vorstellen, wenn man nicht zum Beispiel nen Putzeimer oder so mit dem Volumen als Beispiel hätte. Oder unter "1 kg" ein Laib Brot oder ähnliches. Die ganzen Sachen sind halt dahingehend ja auch gemacht, dass sie genau diesen Einheiten entsprechen. Wenn der Putzeimer jetzt keine 10 Liter, sondern nur 9,4 oder so hätte, weil das dann einer 10 in einer anderen Einheit entsprechen würde, wäre das dafür eben der Maßstab.
Genauso haben die Amerikaner halt in Meilen ihre Vorstellung, was die Entfernungen angeht und nicht in Kilometern. Von denen rechnet es ja keiner um, sondern die haben halt ihre Vergleiche, was wie viel ist mit den im Grunde bekannten Sachen.