Warum wird der Asteroid Apophis die Erde mehrfach passieren?
Am 13.04.2029 soll ein Asteroid namens Apophis sehr knapp an der Erde vorbeifliegen, und angeblich soll er dies mehrfach tun. Aber wie kann das sein? Normalerweise fliegt ein Asteroid nur einmal vorbei und bewegt sich dann weiter Richtung Sonne. Wird der Asteroid durch die Nähe zur Sonne nicht geschmolzen, oder gibt es etwas, das seinen Kurs beeinflusst? Wer kennt sich damit aus?
2 Antworten
Apophis bewegt sich auf einer elliptischen Bahn um die Sonne, welche sich von der Umlaufbahn der Erde um die Sonne nur wenig unterscheidet. Seine Umlaufzeit beträgt 324 (Erd-) Tage, die der Sonne etwa 365. Er ist der Sonne zu gewissen Zeiten näher als die Erde, oft aber auch weiter entfernt. Die beiden Umlaufbahnen haben deshalb, wenn man sie beide auf eine gemeinsame Ebene projiziert, Kreuzungspunkte. So kann es in gewissen Zeitabständen immer wieder zu recht nahen Begegnungen kommen.
Da die beiden Bahnebenen aber nicht genau miteinander übereinstimmen, ist eine tatsächliche Kollision trotzdem nicht allzu wahrscheinlich. Man kümmert sich aber nun schon um möglichst gute Prognosen für die kommenden nahen Begegnungen.
Apophis umkreist elliptisch die Sonne periodisch. Dabei müssen sich die geometrischen Konstellationen zwangsläufig wiederholen.