Ganz umgehen kannst du das Thema nicht, weil es natürlich früher oder später zur Sprache kommen muss. Bin aber auch der Meinung dass es reicht das momentane Gehalt zu nennen.
Du solltest dich nicht unter Wert verkaufen. Auch wenn du dir Pendelzeit ersparst solltest du dafür nicht riesige Einbußen hinnehmen. Sei froh wenn du jetzt gut verdient, viele andere hätten das gerne, tun es aber nicht.
Wäre ich an deiner Stelle würde ich offen und ehrlich die Situation schildern, eben was du momentan verdienst, aber eben auch das Problem mit den weiten Pendelstrecken und wo man einen Kompromiss finden könnte und auch fragen was sie zahlen könnten, damit ihr beide zufrieden seid. Wenn der Arbeitgeber dich will dann wird er auch darüber reden und versuchen einen Weg zu finden.
Die anderen haben vermutlich abgelehnt weil die Vorstellungen meilenweit auseinander gegangen sind und man sich nie einig hätte werden können. Bei zu großen Vorstellungen gehts halt nicht. Der Arbeitgeber kann es nicht zahlen und du solltest auch nicht auf tausende Euro verzichten müssen. Es gibt immer noch andere Firmen oder Möglichkeiten.
Und noch ein alternativer Vorschlag. Hattest du mal an einen Umzug gedacht zur jetzigen Arbeitsstelle oder zumindest ein Stück näher? Dann könntest du deinen gutbezahlten Job behalten und hättest weniger Pendelzeit.