Buche am besten eine Pauschalreise d.h Flug + Hotel und das so früh wie es halt geht. Ich plane mein Urlaub direkt im Neujahr und buche das dann auch, weil es einfach billiger ist.
Danach erstell dir am besten ein Plan, was du vor Ort machen willst. Viele Attraktionen/Sehenswürdigkeiten sind ja kostenlos.
Du kannst ja für manches schon hier buchen (Tickets) ist meistens günstiger als Vorort.
Kaufe in den Staaten nicht viel oder garnicht ein. Andenken ja aber wenn du Klamotten einkaufst, dann sparst du nichts und dein Urlaub wird teurer.
Ich gebe nur Geld für essen und trinken aus und für Sightseeings halt.
Wenn du ein Trip machen willst also durch San Francisco usw lohnt sich ein Mietwagen. Im Internet kannst du danach googlen findest was gutes, was du hier schon buchen kannst.