Zu Oscar Wildes Zeiten herrschte in Europa noch ein großer Hass zwischen den einzelnen Ländern, Völkern und Nationen. Das ganze nannte sich Nationalismus - jeder hielt SEINE Nation für die beste.
Daraus resultiere Patriotismus: Das man stets so handelt, dass es für das eigene Land den größten Vorteil hat. Kritik am eigenen Land, oder sich selbst über sein Land zu stellen, galt als un-patriotisch.
Im Endeffekt enstand daraus großer Hass gegen andere Nationen, der wiederum in zwei Weltkriege mündete.
Oscar Wilde war selbst für seine Zeit eher liberal (Was wohl an seiner Homosexualität lag) und hatte erkannt, dass Nationalismus ei Anlass zum Krieg ist, und Patriotismus zur Ausführung des Krieges. Wer patriotistisch handelt, handelt also böse - denkt aber, er tut gutes, schließlich tut er alles nur für sein Land.