Der Begriff 'Sezessionskrieg' wird synonym mit 'Civil War' oder auch 'Amerikanischer Bürgerkrieg' verwendet.
Sezession meint die Abspaltung der als Südstaaten oder
genauer gesagt 'Konföderierten Staaten' bezeichneten 11 Staaten
Virginia, North
und South Carolina, Georgia, Florida, Alabama,
Tennessee, Mississippi, Lousianna, Arkansas und Texas vom Rest der
Union.
Der Grund dieser neuen Staatengemeinschaft war die Wahl
des 16. Präsidenten Abraham Lincoln, der als Gegner der Sklaverei
bekannt war.
Die 11 Staaten stimmten dem nicht zu und beschlossen
eine unabhängige Staatengemeinschaft, die sogenannten 'Konföderierten
Staaten' zu bilden.
Zu diesem Zeitpunkt spaltete sich ebenfalls der Staat
Virginia intern. Die im Nordwesten lebenden, sehr demokratisch und
freidenkerisch
eingestellten Siedler stimmten nicht mit ihrer
Staatenführung überein und spalteten sich als Staat West Virginia vom
Rest ab.
Die Gründung der Konföderierten Staaten führte dann 1861
zum Bürgerkrieg mit der Union. General Lee war der militärische Kopf
der Südstaaten und verbuchte auch anfängliche Erfolge. Letztendlich aber
war die Union überlegen und zwang im Jahre 1865 die Konföderierten zur
Kapitulation, womit der Krieg und die Sklaverei offiziell beendet war.
Schon vor Kriegsende hatte Lincoln das Gesetz zur Abschaffung der
Sklaverei am 22. September 1862 mit Inkrafttreten zum 1. Januar 1863
verabschiedet.
Der Sieg der Union führte ebenfalls zum Beschluss eines Grundsatzes: der Unauflösbarkeit der Unions-Staaten.