Laut Freud und den meisten Psychologen entsteht der Penisneid als Phantasie des kleinen Mädchens, dem im Laufe seiner Kindheitsentwicklung der anatomische Geschlechtsunterschied zwischen Mann und Frau bewusst wird. Nach Freuds Triebtheorie geschieht dies mit der phallischen Phaseetwa um das dritte bis fünfte Lebensjahr herum. Das Mädchen erkenne, dass es keinen Penis besitzt, und entwickle die unbewusste Phantasie, es sei kastriert worden. Als Abwehrdieser Phantasie, die mit dem Gefühl der Minderwertigkeit einhergehe, entwickle das Mädchen den Neid auf den Penis des Mannes. Dieser Neid könne sich in verschiedenen Formen äußern:

• als Wunsch nach einem Kind als Penisersatz und damit zusammenhängend als Wunsch, den Vater inzestuös zu besitzen,
• allgemeiner als Wunsch, den Penis des Mannes beim Geschlechtsverkehr zu besitzen, womit nach Freud auch die stärkere Eifersucht der Frau zusammenhängt,
• als Verleugnung der eigenen Penislosigkeit in Form einer Übernahme männlich konnotierter Verhaltensweisen und Rollenmuster.

Nach Freud existiert ja bekanntlich die bewiesene Annahme des Penis Neides der Frau, die am liebsten auch einen hätte oder sich wünschte ich zitiere:

Mein Freund ist mit seinen Freunden Zelten und dort fließt mal wieder sehr viel Alkohol. Nun hatte er mir geschrieben dass ich ja mal mit einem ehemaligen Kumpel von mir den er hasst rumgemacht haben soll, das wurde ihm so erzählt, er meint er hasst mich jz. Dabei ist das alles eine Lüge die seine Freunde welche uns eh nichts gönnen ihm wieder erzählt haben. So ein Drama hatten wir schon mal. Ich habe es ihm sogar geschworen aber er hat mich einfach blockiert und reagiert auch nicht auf meine Anrufe. Ich heule rotz und Wasser. Soll jz alles wegen einer Lüge vorbei sein. Was kann ich jetzt noch machen..