Ich würde dir empfehlen, ganz normal Dual-Boot auf der internen Festplatte zu machen. Ja, das kann Probleme machen, aber so super häufig passiert da nichts. Habe ich auch jahrelang gemacht, und ist nie kaputt gegangen.
Aber wenn es unbedingt ein Stick sein muss, würde ich einen Stick nehmen, der klein ist, z.B. sowas: https://www.amazon.de/Intenso-USB-Stick-Slim-Line-128/dp/B07VC3Z4KT Dann kannst du den einfach stecken lassen, und kannst den Laptop ansonsten normal benutzen. Irgendwas Größeres, oder sogar eine externe Festplatte, ist einfach zu unpraktisch.
Die Geschwindigkeit ist natürlich nicht so toll wie bei einer Festplatte, aber das fällt nur beim Starten vom System, beim Starten von Programmen, oder beim Schreiben auf. Wird nicht ewig halten, weil da halt schon ständig drauf geschrieben wird, aber eine Weile sollte es schon gut gehen. Mache nur auf keinen Fall die Swap-Partition auf den Stick, die muss unbedingt auf der internen Festplatte sein. Und speicher wirklich wichtige Daten vielleicht auf einem zweiten Stick oder der internen Festplatte.
Ansonsten, was du tatsächlich sonst noch machen könntest: Die Probleme beim Dual-Boot auf der selben Festplatte kommen dadurch, dass Windows den Bootloader von Linux manchmal überschreibt. Wie gesagt, in der letzten Zeit scheint Windows da besser geworden zu sein (mal abgesehen davon, dass die vor zwei Wochen Bootloader mit Secure-Boot kaputt gemacht haben - aber wenn du das nicht nutzt, ist das egal), deshalb würde ich mir da keine Sorgen machen. Aber wenn du wirklich sicher gehen willst, dass das nicht passiert, kannst du auch einfach nur den Bootloader auf den USB-Stick schreiben, und hast ansonsten alle Vorteile von einer normalen Festplatte.
Im Prinzip sollte es sogar möglich sein, den Bootloader auf die interne Festplatte, und einen USB-Stick zu schreiben. Dann kannst du das so lange normal nutzen, wie Windows nett ist und Linux in Ruhe lässt. Und wenn ein Update dann doch den Bootloader zerschießen sollte, steckst du einfach den Stick ein, und kannst normal booten.