Selbstbewusstsein wird fälschlicherweise als positive Einstellung interpretiert. Selbstbewusstsein ist aber bloss die Fähigkeit zur Beurteilung der Wahrnehmung der eigenen Eigenschaften und Fähigkeiten, Stärken und Schwächen (Selbstwahrnehmung).
Selbstsicherheit und Selbstvertrauen sind das selbe, und basieren auf dem Selbstbewusstsein, einfach mit dem Wissen (Glauben), dass die eigene Einschätzung und Beurteilung gut genug ist, um als Entscheidungs- und Handlungsgrundlage zu dienen.
Was positiv und was negativ gewertet wird und wie sehr, ist nicht in der Definition inbegriffen und variiert stark, besonders bei subjektiven Eigenschaften, wie bspw. das eigene Aussehen. Dort können nämlich auch Meinungen von anderen sehr stark Einfluss nehmen. Selbige können auch zu Selbstzweifel führen
Selbstbewusstsein kann sich also sowohl in Optimismus wie auch Pessimismus äussern. Selbstsicherheit fördert Handlungsbereitschaft, und ist daher überwiegend positiv.