Das Tattoo war auf jeden Fall wohl mal weit verbreitet, wo genau der Ursprung liegt weiß ich leider nicht, habe aber eine Theorie…das Kreuz ist in der westlichen bzw. christlichen Tattookultur ein gängiges Motiv in verschiedenen Formen. Ein klassisches westlich bzw. Amerikanisch-traditionelles Motiv mit Kreuz welches auch seit dem 19. Jahrhunderts als Tattoo populär war ist der Rock of Ages, ein Kreuz auf einem Fels in der Brandung, oft mit einer oder mehreren „geretteten“ Schiffsbrüchigen, die am Fuß des Kreuzes liegen und sich daran halten. Dieses hat durch den Austausch zwischen Tätowierern auch Einzug in die Motivbücher europäischer Tattooshops, vor allem in Hafenstädten, gefunden. Ich kann mir gut vorstellen, dass das Kreuz auf dem Hügel einfach eine primitive, selbst von Hand gestochene (in vielen Fällen sicher Knast-) Tätowierung ist, deren ursprüngliche Referenz eben das Rock of Ages-Motiv ist.

Zum Thema Knasttattoos kann ich dir die Russian Criminal Tattoo Encyclopedia Bücher und das Buch „Mauvais Garçons“ empfehlen. Zu deutschen Knastattoos hab ich leider keine Quellen.