Meines Erachtens nach bezieht sich die Karikatur vor allem auf den Handel, welcher durch die Kleinstaatlichkeit gehemmt wurde. Dargestellt ist schließlich auch die überspitzte Situation des Händlers, der versucht, sich um die Verzollung seiner Waren zu drücken, da sein Weg durch Deutschland gespickt von Landes- und Zollgrenzen ist.
Soweit ich weiß, wurde ein deutschlandweiter Zollverein erst in den 1840er gegründet. Lies das aber lieber noch mal genau nach.