Normalerweise stellt der Verzehr von Kartoffeln überhaupt keine Gefahr dar. Der durchschnittliche Solaningehalt ist gering und unbedenklich (0,002-0,01 Prozent). Um die als tödlich geltende Dosis von 400 Milligramm zu erreichen, müsste man 4-20 Kilogramm rohe Kartoffeln auf einmal essen. Kartoffelkeime und die Schalen grüner Kartoffeln können allerdings so viel Solanin enthalten, dass es gefährlich werden kann. Vergiftungserscheinungen können schon beim Verzehr geringerer Solaninmengen (20-25 Milligramm) auftreten. Diese Menge kann in ungefähr 500 Gramm grüner Kartoffeln enthalten sein.
Die akuten Vergiftungssymptome von Solanin sind Brennen und Kratzen im Hals, Magenbeschwerden, Darmentzündungen, Gliederschmerzen, Übelkeit, Brechreiz, Nierenreizungen, Durchfall und in schlimmen Fällen sogar die Auflösung der roten Blutkörperchen, Störungen der Kreislauf- und Atemtätigkeit sowie Schädigungen des zentralen Nervensystems (Krämpfe, Lähmungen).