Da muss ich den sechs vorhergegangen Antworten widersprechen, denn das Wechselwirkungsprinzip (actio = reactio) ist hier nicht anwendbar (der Ventilator stösst sich nicht am Schiff ab, sondern an der umgebenden Luft). Man kann sich das wie folgt überlegen: Wenn das Schiff kein Segel hat, kann man es mit dem Ventilator antreiben, so wie ein Propeller ein Fugzeug antreibt. Wenn man nun das Segel dazunimmt, dann wird lediglich der Luftstrom des Ventilators in eine andere Richtung umgelenkt. Es funktioniert (entgegen der Intuition des physikalisch Bewanderten) deshalb doch!

Wenn ich mich recht erinnere, gab es im Spektrum der Wissenschaft (oder Bild der Wissenschaft?) vor einigen Jahren einen kleinen Bericht dazu. Diesen konnte ich so auf die schnelle aber nicht wieder finden.