Auch wenn die Frage schon vor längerer Zeit gestellt wurde, kann ich als Niederländer nicht mit ansehen, dass eine absolut Falsche Antwort vom Fragesteller als "hilfreichste Antwort" gewählt wurde :-(

Die Niederlande ist unterteilt in 12 Regierungsbezirke, die sog. Provincies (ähnlich wie die 16 Bundesländer in Deutschland). Zwei dieser Regierungsbezirke (im Westen der NIederlande) sind Süd- bzw. Nord-Holland. Schon während der Kolonialzeit waren Süd- und Nord-Holland die Bevölkerungsreichsten Provinzen der Niederlande, und zudem lagen fast alle wichtigen Hafenstädte der Niederlande in diesen beiden Provinzen.

Es ist deshalb nicht verwunderlich, dass die meisten Niederländer, die während der Kolonialzeit (logischerweise mit dem Schiff) in aller Welt unterwegs waren, aus Holland kamen. Wenn diese Leute gefragt wurde, wo sie herkommen, haben Sie mit Holland geantwortet, denn: Viele Niederländer haben sich damals noch als Einwohner Ihrer Provinz (also also Friesen, Holländer, Limburger usw.) gefühlt, und nicht als Niederländer. Hieraus hat sich "Holland" als Synonym für "Niederlande" entwickelt.

Für einen Holländer (wie mich) ist es nicht schlimm, als Holländer bezeichnet zu werden, manche Einwohner anderer Provinzen sind da weniger begeistert :-). Immerhin wäre das so, als wenn ich einen Einwohner von Bayern als Nordrhein-Westphale bezeichnen würde....