Pan Pan ist quasi eine Vorstufe vom Mayday.

Wenn ein Pilot Pan Pan benutzt signalisiert er dem Lotsen, dass es zwar ein Problem an Bord gibt, dieses aber nicht zwingend den Weiterflug unmöglich macht. Meistens landen diese Flieger ohne weitere Vorkommnisse am geplanten Zielflughafen. Beim Mayday ist es eher so, dass eine außerplanmäßige Zwischenlandung nötig ist.