Methan wird von freien Sauerstoffradikalen angegriffen, wobei ein Methyl- und ein Hydroxylradikal frei werden.

CH4 + O --> OH + CH3

Das Hydroxylradikal greift seinerseits Methan an, wobei Wasser und noch ein Methylradikal frei werden.

CH4 + OH --> H2O + CH3

Die Methylradikale reagieren weiter mit Sauerstoff letztendlich die Gesamtreaktion als Verbrennung von Methan angesehen werden kann.

CH4 --> ...O2... --> H2O + CO

Kohlenstoffmonoxid reagiert später weiter CO2, wichtig ist hierbei nur das entstandene Wasser. Dieses reagiert mit weiteren freien Sauerstoffradikalen zu Hydroxylradikalen, welche nun das Ozon abbauen.

H2O + O --> 2 OH

O3 + OH --> O2 + HO2

HO2 + O --> O2 + OH

Bei diesen Reaktionen wird das OH nicht zerstört - es handelt sich also um eine Katalyse. Das Hydroylradikal kann also sehr lang und effektiv Ozon abbauen.