Ganz ehrlich, wenn deine Freunde schon hunderte Stunden haben wirst du komplett verkacken, egal welche Tipps ich dir hier gebe.
Civ ist viel learning by doing, es ist einfach ein viel zu komplexes Spiel. Und dann kommt natürlich auch alles auf die Umstände an, die Ressourcen in der Nähe etc. welchen Sieg man anstrebt.
Es gibt auf YouTube einige englischsprachige YouTuber die ganz gute Tipps geben und auch Playtroughs mit bestimmten Völkern spielen.
Aber selbst wenn du das alles gesehen hast wirst du nicht auf Augenhöhe mit deinen Freunden sein.
Meine Meinung.
Den einzig wirklichen Tipp den ich dir geben kann ist das Siedeln nicht zu vernachlässigen. Wer die meisten Städte hat ist eigentlich immer im Vorteil. Aber selbst da kann ich keine allgemeingültige Empfehlung aussprechen, weil es in vielen Situationen auch Sinn machen kann erstmal etwas anderes als einen Siedler zu produzieren.