Warum muss beim Einsetzen einer Batterie auf die Polung geachtet werden? Welchen Effekt hat eine falsche Polung?

Und die Begründung dazu, bitte.

Ich glaube, dass das Gerät gar nicht funktionieren könnte, keine unterschiedliches Potenzial ->Strom fließt nicht.

Oder könnte es sogar zu einem Kurzschluss kommen? Und was wird dadurch beschädigt, Batterie oder Gerät?

Im Voraus Dank für die Antworten.