Wagner ist nüchterner Wissenschaftler, Verstandesmensch, der mit Fausts sinnlichen und übersinnlichen Schwärmereien nichts zu tun haben will. Er glaubt an den Fortschritt der Wissenschaft und schafft später in Fausts Labor mit Mephistos Zutun den Homunculus, der Faust den Weg nach Griechenland zu Helena weist. Wagner versteht, aus der Genialität Fausts Nutzen zu ziehen. Heute würde man sagen: er ist innovativ. Und genau darin sehe ich seine Funktion. Mit dieser Figur schafft Goethe einen Gegenpol zu Fausts prometheischer Himmelsstürmerei. Während Faust die Quellen des Lebens auszuschöpfen sucht, müht sich Wagner mit den praktischen Notwendigkeiten ab, die die Tatsche des Todes mit sich bringt. Ingmar Thilo