Dieses Phänomen nennt man N-Deklination. Diese betrifft ausschließlich maskuline Nomen (Wörter mit dem Artikel der) sowie das Wort "das Herz" aber nur wenn es nicht das Subjekt im Satz ist, d.h. die handelnde Person. In der Anrede "Sehr geehrter Herr Müller" ist dies nicht zu erkennen, daher muss man es leider lernen. Aber Ulyses hat das unten einwandfrei erklärt.

Aber auch nicht alle der-Wörter, sondern nur die mit den folgenden (meist griechischen) Endungen: Diplomat,Tourist, Fotograf, Pädagoge, Präsident, Praktikant und alle maskulinen Wörter die auf -e enden.

Dies sind häufig Nationalitäten wie z.B. der Pole, der Russe, der Däne, der Chinese, der Deutsche aber auch Wörter wie Affe und Junge.

Außerdem die folgenden Wörter (nicht vollständig): Prinz, Bär, Nachbar, Herr, Bauer und Herz halt.