Also, die Japaner benutzen drei Alphabete: die chinesischen Schriftzeichen (im heutigen Sprachgebrauch etwa 3000 Zeichen) und zwei Silbenalphabete, Hiragana und Katakana. Die chinesischen Zeichen repraesentieren im Chinesischen tatsaechlich immer eine Silbe, nicht so im Japanischen. Das Japanische kennt nur wenig mehr als 100 Silben.