Bei der aktiven Immunisierung werden abgeschwächte-oder getötete Erreger, Antigene, oder verpackte mRNA des Erregers gespritzt. Dann merken sich die Gedächtniszellen, die Technik gegen den Erreger.

Bei der Passiven Immunisierung werden bereits produzierte Antikörper, gespritzt, diese sterben allerdings bereits nach einigen Wochen ab.

Gedächtniszellen halten mehrere Jahre bis ein leben lang, wohingegen die Passive Immunisierung nur kurzfristig ist.

Herdenimmunität ist der Effekt, dass wenn man mehr Leute aktiv Impft, stecken sich weniger ungeimpfte Leute an, da angesteckte Leute mehr kontakt zu geimpften und weniger Kontakt zu ungeimpften haben.