Von der Erde wird langwellige Strahlung reflektiert die zuvor kurzwellig auf die Erde auftraf. Dies geschieht aufgrund des Wienschem Verschiebungsgesetz. Diese verhältnismäßig energiearme Strahlung (Frequenz ist klein) wird in der Atmosphäre teils von Gasen reflektiert. Diese Gase sind die Treibhausgase.

Um langwellige Strahlung zu reflektieren benötigen Gase einen Dipol. Bei Kohlenstoffdioxid (CO2) oder zum Beispiel Ozon (O3) entsteht dieser durch Kollision mit anderen Teilchen. Bei z. B. Schwefelhexafluorid entsteht er durch den Unterschied in Elektronegativität. [Schwefel ca. 2,6 / Flur ca. 4]
Die Frage sollte deshalb eigentlich heißen: Warum reflektieren Gase mit Dipol (dauerhaft oder kurzfristig) langwellige Strahlung?