Also, die Renaissance war eine Epoche, also ein Zeitraum, der/die in Italien um 1500 lag. Renaissance bedeutet so viel wie "Wiedergeburt" und spielt darauf an, dass das Wissen, dass die Menschen in der Antike (also vor 500 nach Christus) bereits angehäuft hatten, wiederentdeckt wurde. Dies geschah zum Beispiel durch arabische Schriften in denen, lustiger Weise, dann alte europäische antike Philosophen und Wissenschaftler aufgezeichnet waren. Zudem ist die Renaissance dadurch geprägt, dass die Natur "neu untersucht wird", naturwissenschaftlich. Dies fängt zwar schon ca. 1250 an, erreicht aber in der Renaissance wirkliche Verbreitung. Man könnte also zusammenfassen: In der Renaissance wurde die Wissenschaft und Philosophie der Antike wiederentdeckt und ihr Gedanke fortgesetzt. Genau da setzt nun Leonardo an: Er hat einerseits antike Quellen auf die er sich bezieht (Aristoteles, Vitruv, Archimedes etc.), andererseits forscht er auch naturwissenschaftlich und war dabei, wie bekannt ist, einer der kreativsten und produktivsten. Wäre Leonardo 300 Jahre früher geboren worden, hätte er kaum solch eine Schaffenskraft walten lassen können, da die Zeit einfach noch nicht bereit gewesen wäre. So ist er eins der wichtigsten Symbole der italienischen Renaissance.