Welche Rolle spielt der Unterschied zwischen "Laien" und "Mönche" in den verschiedenen buddhistischen Traditionen?

Du meinst vermutlich deren Zugehörigkeit zum Sangha. Die wird von verschiedenen Traditionsrichtungen tatsächlich unterschiedlich gesehen.

Grundlegend wäre nur zu sagen, daß beide ohne einander nicht existieren könnten.

Eine unrühmliche - leider häufig: Laien lassen sich von Mönchen nur allzuoft "ein X für ein U vormachen!":(