Also ich würde einfach schreiben: " Statt eines Geschenks würde ich mich auch sher über eine Mitbeteiligung durch Essen oder Getränke an der Feier freuen!"
Ich finde nicht, dass das unhöflich klingt/ist, würde ich auch so schreiben :-)
Ich hoffe ich konnte dir helfen, lg Nici :-)