Wenn man im Limbus steckt, verlernt man mit der Zeit, Realität von Limbus zu unterscheiden. Der Limbus wird deine Realität und deine richtige Realität (10-Stunden-Flug; Saito rekrutiert Cobb und Arthur) kommt Dir wie ein schon vergessener Traum vor.
Wenn man jedoch weiß, dass man sich im Limbus befindet und stets mit diesen Gedanken im Limbus umherwandelt, altert man nicht. Beispiel: Cobb will Saito im Limbus finden. Saito hat den Limbus als seine Realität akzeptiert und altert deshalb. Aber Cobb erinnert sich weiterhin, dass der Limbus nur eine Traumebene ist und dass er in Wahrheit in der echten Realität jung ist, weshalb er nicht altert, Saito aber schon.
Cobb und Mal lassen diese 50 Jahre zu und kümmern sich nicht darum, dass der Limbus eine Traumebene ist. Erst, als Cobb sich wieder erinnert, dass der Limbus ein Traum ist, will er sich und Mal umbringen; Mal lässt das nicht zu, weshalb er ihr die Inception einpflanzt, dass der Limbus „fake“ ist.
Deshalb werden sie beide von alten Leuten, die ihr Leben im Limbus akzeptiert haben und quasi vergessen haben, dass der Limbus irreal ist, zu jungen Leuten. Sie wachen per mehrere Traumebenen (die nicht gezeigt werden; Cobb erzählt aber, dass er durch das Immer-tiefer-Gehen mit Mal in den Limbus kam) in der Realität wieder auf.
Die Idee der Irrealität der vermeintlichen Realität ist aber bei Mal durch die Inception stark verwurzelt, weshalb sie sich schließlich umbringt, weil sie denkt, so wieder in der Realität, der Traumebene 0, aufzuwachen.